Iskunvaimentimet (heilahduksenvaimentimet) vaikuttavat merkittävästi auton käyttäytymiseen tiellä ja sitä kautta turvallisuuteen. Iskunvaimentimien tehtävänä on mm. vaimentaa auton korin heilahtelua ja pitää pyörät tiessä kiinni.

Käytössä iskunvaimentimet menettävät vähitellen tehoaan kulumisen vuoksi. Niissä saattaa esiintyä myös ulkoisia vuotoja, joiden vuoksi vaimentimien nestemäärä vähenee ja toimintakyky heikkenee. Iskunvaimentimien tehon aleneminen tapahtuu usein niin hitaasti, että kuljettaja tottuu siihen. Auto huojuu ja heiluu enemmän kuin aikaisemmin ja jarrutusmatka pitenee.

Iskunvaimentimet tulee aina uusia pareittain, vaikka toinen iskunvaimennin näyttäisikin ehjältä. Tämä siksi, että uuden ja vanhan iskunvaimentimen tehoero on liian suuri

Iskunvaimennintyypit
Iskunvaimentimet ovat nykyään lähes poikkeuksetta teleskooppimallisia nesteiskunvaimentimia. Yleisimmän etuakselistorakenteen, nk. McPherson-joustintuen yhteydessä iskunvaimennin on kierrejousen sisällä. Useissa automalleissa myös takana käytetään vastaavanlaisia joustintukia.

Iskunvaimentimien kunnon tarkastus
Voit tarkistaa iskunvaimentimien kunnon keinuttamalla autoa pystysuunnassa jokaisen pyörän kohdalta ja tarkastamalla iskunvaimentimet silmämääräisesti.

Jos auto nurkasta painamisen jälkeen jatkaa heilumistaan, on todennäköistä, että iskunvaimentimessa tai sen kiinnityksessä on vikaa. Iskunvaimentimien tulisi estää keinuminen heti auton nurkan noustessa ylös.

Iskunvaimentimien silmämääräisessä tarkastuksessa tulisi huomio kiinnittää seuraaviin seikkoihin:

• Onko havaittavissa ulkopuolisia nestevuotoja? Tämän huomaa yleensä siitä, että vaimentimen runkoputki on öljyinen. Jos vuoto on jatkunut pitkään, on öljyyn tarttunut hiekkakerros.
•  Ovatko iskunvaimentimien varsien pölysuojat ehjät? Jos ne ovat vaurioituneet, lika ja kura pääsevät syövyttämään varsia. Pölysuojan rikkoutumisen vuoksi ei iskunvaimentimia tarvitse vaihtaa, mutta ajan kuluessa rikkoutuminen vaikuttaa vaimentimien kestävyyteen.
• Ovatko iskunvaimentimien kiinnitykset kunnossa? Iskunvaimentimet on kiinnitetty auton koriin ja pyöräntuentaan kumien ja kumiholkkien avulla. Varsinkin alakiinnityksien kumiholkit kuluvat käytössä, jolloin seurauksena on usein metallinen kosketus ja siitä aiheutuva ääni.
•  Renkaiden kunto paljastaa usein kuluneet iskunvaimentimet. Renkaat kuluvat laikukkaiksi niin, että niiden kulutuspintaan tulee sileitä kohtia.

Ajossa huomioitavat asiat
Jos ajossa huomaat seuraavanlaisia oireita auton käyttäytymisessä, käänny korjaamon puoleen. Vika voi olla iskunvaimentimissa.

• Auto keinuu ja huojuu ja keinuminen jatkuu senkin jälkeen, kun tiessä ollut epätasaisuus on ohitettu.
• Huono suuntavakavuus. Auto ei tunnu kulkevan suoraan suorallakaan tiellä ajettaessa.
• Auto reagoi erittäin herkästi sivutuuleen.
• Jarrutettaessa auto keinahtaa voimakkaasti ja keinuminen ei tunnu loppuvan.
• Renkaiden ote tiestä on huono. Renkaat pompottavat, ohjaus täristää, renkaiden ote irtoaa tiestä tai auto joutuu pienessäkin nopeudessa vesiliirtoon. Tämä johtuu siitä, että iskunvaimentimet eivät pysty pitämään autoa tiessä kiinni.
• Jouset pohjaavat herkästi.
• Iskunvaimentimista kuuluu ääntä.
• Jarrutusmatka tuntuu pidentyneen.

Näin pidät iskunvaimentimet kunnossa pidempään
Pidä autosi iskunvaimentimet kunnossa. Ajaessa on hyvä muistaa seuraavaa:

• Varsinkin talvipakkasilla iskunvaimentimien öljyjen ollessa jäykät tulisi kuoppiin ja muihin epätasaisuuksiin ajamista kovalla nopeudella välttää, sillä iskunvaimentimien tiivisteet voivat vaurioitua. Tästä on usein seurauksena iskunvaimentimien vuoto ja ennenaikainen uusiminen.
• ”Revittelevä” ajotapa nopeine kiihdytyksineen ja jarrutuksineen rasittaa myös iskunvaimentimia normaalia enemmän.
• Kuormaa auto oikein. Kuorma tulisi sijoittaa auton etu- ja taka-akselille mahdollisimman tasaisesti. Vältä ylikuormaa.

Iskunvaimentimien vaihtotyö kannattaa yleensä jättää asiantuntevan korjaamon huolehdittavaksi. Jos kuitenkin päätät tehdä työn itse, ole erittäin varovainen, jos joudut irrottamaan kierrejousia. Yhteenpuristetussa kierrejousessa on valtava voima. Käytä kunnon jousipuristimia.