Autojen pakokaasut sisältävät ympäristölle ja ihmisen terveydelle haitallisia kaasumaisia ja kiinteitä yhdisteitä. Palamistuotteena syntyvä hiilidioksidi kiihdyttää maapallon ilmakehässä tapahtuvia muutoksia.

Jokainen auton käyttäjä voi vaikuttaa pakokaasupäästöjen ja niiden aiheuttamien haittojen vähentämiseen mm. kiinnittämällä huomiota auton käyttöön, ajotapaan ja kunnossapitoon. Uusille autoille asetettavat rakenteelliset vaatimukset ovat laskeneet autojen päästötasoa.

Katsastuksen yhteydessä tehtävä päästömittaus tai savutusmittaus antaa arvokasta tietoa auton moottorin kunnosta ja auttaa autoilijaa osaltaan vähentämään ympäristön kuormitusta. Vähentyneet päästöt merkitsevät samalla auton polttoaineen kulutuksen pienenemistä.

Miten pakokaasupäästöt syntyvät?
Polttoaineen palaessa auton moottorissa syntyy palamistuotteena hiilidioksidin ja veden lisäksi mm. hiilimonoksidia (häkää), hiilivetyjä ja typen oksideja

Alhaisin päästötaso saavutetaan, kun polttoainejärjestelmä, sytytysjärjestelmä sekä moottori ja pakokaasujen puhdistuslaitteet toimivat suunnitellulla tavalla.

Katalysaattori hajottaa haitallisia yhdisteitä
Katalysaattori muuttaa pakokaasujen haitallisia ainesosia ympäristölle vähemmän haitallisiksi yhdisteiksi. Katalysaattorin sisällä on keraamisesta aineesta tai metallista valmistettu kennosto. Kennoston pinnalla on päällimmäisenä pieninä hiukkasina katalyytteja, tavallisimmin platinaa ja rodiumia. Platina hapettaa hiilimonoksidin hiilidioksidiksi ja hiilivedyt hiilidioksidiksi ja vedeksi. Typen oksidit pelkistyvät platinan ja rodiumin vaikutuksesta typeksi.

Katalysaattori toimii kunnolla vasta lämpimänä.

Pakokaasumittaukset katsastuksessa
Bensiinikäyttöisten autojen pakokaasumittaukset koskevat vuonna 1978 ja sen jälkeen käyttöönotettuja autoja. Normaalisti huolletut ja kunnossa olevat autot läpäisevät mittauksen yleensä ongelmitta.

Bensiinikäyttöisten autojen pakokaasupäästöjen tarkastuksessa mitataan joutokäynnillä CO-,HC-,O₂- ja CO₂ -pitoisuudet ja vastaava moottorin pyörintänopeus (alle 1000 rpm). Kolmitoimisilla katalysaattorilla varustettujen autojen osalta mitataan lisäksi korotettu pyörintänopeus ja sitä vastaavat CO-, HC-, O₂- ja CO₂- pitoisuudet ja lambda-arvo (polttoaineen ja ilman suhde palamisseoksessa).

Bensiinikäyttöiselle henkilö- ja pakettiautolle, joka on varustettu ajoneuvon sisäisellä valvontajärjestelmällä (OBD) ja otettu käyttöön 1.1.2001 tai sen jälkeen suoritetaan OBD:n tarkastus ja korotetun pyörintänopeuden pakokaasupäästömittaus.

Mikä on OBD?
OBD eli On Board Diagnostics on järjestelmä, joka valvoo auton moottorinohjausyksikön komentoja ja vastauksia. Tämän lisäksi se valvoo anturien toimintaa. Kaikki tämä tapahtuu samalla, kun autoa normaalisti käytetään. OBD tallentaa mahdolliset vikatilanteet ja auton vikahistoria voidaankin lukea OBD-pistokkeen kautta huollossa. Katsastuksen yhteydessä pistokkeen kautta luetaan vain päästöihin vaikuttavat vikakoodit.

Dieselsavutuksen mittaus
Savutusmittauksen piiriin kuuluvat 1.1.1980 jälkeen käyttöönotetut dieselautot. Mittauksessa tarkastetaan, että moottorin savutus ei ylitä sallittuja enimmäisarvoja. Savutusmittauksessa käytetty menetelmä perustuu EU-direktiiviin.

Mittauksessa kuormittamatonta moottoria kiihdytetään joutokäynnillä säätimen rajoittamalle maksimipyörintänopeudelle. Tällöin syntyvä pakokaasu johdetaan mittauslaitteistoon, joka toimii ns. opasiteettiperiaatteella. Laitteisto mittaa pakokaasun valonläpäisykykyä, josta johdetaan savutusmittauksessa käytettävä k-arvo (yksikkö 1/m). Hyväksymisraja on vapaastihengittävillä dieselmoottoreilla 2,5 m⁻¹ ja turboahtimella varustetuilla dieselmoottoreilla 3,0 m⁻¹. Jos henkilöauto on käyttöönotettu 1.1.2006 jälkeen (EURO IV, EURO V) raja-arvo on 1,5 m⁻¹.

Mikäli auton valmistaja on ilmoittanut yleisiä raja-arvoja korkeamman absorptio- eli k-kertoimen, käytetään tuloksen arvostelussa tätä raja-arvoa.

Savutusmittaukseen valmistautuminen
Savutusmittaus on useimmiten ongelmaton ja normaalikuntoiselle moottorille vaaraton tarkastus.

Varmimmin raja-arvot alittuvat, kun

• Noudatat auton huolto-ohjelmaa
• Vaihdat tai puhdistat ilmansuodattimen säännöllisesti
• Tarkistat moottorin öljyn ja jäähdytysnesteen määrän
• Seuraat jakohihnan ikää ja kuntoa
• Varmistat, että polttoaineen ruiskutuspumpun säädöt ja toiminta ovat kunnossa

Huomioi päästöt ja ympäristö ajotavassasi
Voit itse vaikuttaa siihen, kuinka paljon autosi kuormittaa ympäristöä. Huolla auto säännöllisesti ja huomioi seuraavat vihjeet:

• Vältä tarpeettomia ajoja ja joutokäyntiä
• Aja tasaista nopeutta ja vaihda ajoissa suuremmalle vaihteelle
• Pidä suksiboksi tai kattoteline katolla vain tarvittaessa
• Moottorinlämmitin jo +5 asteessa vähentää kylmäkäynnistyksen yhteydessä syntyviä päästöjä merkittävästi
• Tarkista rengaspaineet säännöllisesti
• Älä kuljeta turhia tavaroita esimerkiksi tavaratilassa